겨울철 반려동물, 동상 조심하세요

실내 난방도 ‘센스’가 필요합니다

겨울이 되면 사람도 코끝이 시리고 귀가 얼얼하죠. 그런데 그 고통, 우리 반려동물은 말로도 못 합니다.
특히 강추위가 몰아치는 겨울엔 ‘동상’이라는 무시무시한 단어를 반려동물 보호자들도 꼭 알아야 합니다.
“설마 우리 아이가 동상에 걸릴까?”
네, 진짜 걸립니다.
저는 반려견 뭉치가 귀끝에 가벼운 동상 증상을 보였던 이후로, 겨울이면 집 안 난방부터 외출 루틴까지 전부 뜯어고쳤습니다.

지금부터 겨울철 반려동물 동상 예방법과 실내 난방 꿀팁, 꼼꼼하게 정리해드릴게요.

1. 동상? 그거 사람만 걸리는 거 아니었어?

동상(Frostbite)은 체온이 너무 낮아져서 혈류가 제대로 돌지 않을 때, 조직이 손상되는 증상입니다.
강아지, 고양이도 귀, 꼬리, 발바닥, 발끝 같은 부위가 쉽게 영향을 받습니다.

대표적인 동상 증상은 다음과 같습니다.

• 귀 끝이나 발끝이 창백하거나 푸르스름해짐
• 해당 부위 만졌을 때 통증 반응이 큼
• 물집, 괴사, 탈모 발생
• 심한 경우 감염으로 이어짐

저는 예전에 눈 오는 날 짧게 산책을 다녀온 뒤, 뭉치 귀끝이 축 처져 있고 살짝 갈색으로 변색돼 있는 걸 발견했습니다. 동물병원에서 초기 동상 진단을 받았고, 꾸준히 연고 치료를 했습니다.
진짜 무서웠어요. 그래서 그때부터 겨울철 산책과 실내 환경관리에 진심을 다하게 됐습니다.

2. 외출 시 동상 예방을 위한 핵심 수칙

추운 날에도 산책은 필요합니다. 단, 무턱대고 나가면 안 됩니다.
동상 예방을 위해서는 아래의 5가지 수칙을 반드시 지켜야 합니다.

① 기온 체크는 기본
체감온도 기준으로 영하 5도 이하일 때는 산책 시간을 최대한 줄이세요.
바람까지 불면 노출 부위가 금세 얼어붙습니다.

② 방한 용품은 선택이 아닌 필수
겨울용 발바닥 보호 부츠, 귀 덮개 있는 옷, 털 안으로 들어가는 모자
이런 것들 하나하나가 생명입니다. 귀찮다고 건너뛰면 나중에 병원에서 후회하게 됩니다.

③ 짧고 빠르게
산책은 짧고 집중적으로. 10~15분 산책도 충분합니다.
대신 집에 돌아오면 꼭 몸을 만져서 차가운 부위 없는지 체크하세요.

④ 눈길이나 염화칼슘 조심
염화칼슘은 발바닥을 심하게 자극합니다.
산책 후 반드시 미지근한 물로 발 씻기와 보습제 바르기까지 해야 끝입니다.

⑤ 털 없는 부위엔 보호제
배 부분이나 귀, 발가락 사이처럼 털이 적은 부위엔 전용 보호크림을 바르세요.
사람 핸드크림은 절대 사용하지 마세요. 화학성분이 반려동물에겐 독입니다.

3. 실내 난방, 그거 제대로 하고 계세요?

동상이 외출만의 문제는 아닙니다.
실내가 지나치게 춥거나 건조해도 반려동물은 질병에 취약해집니다.
그렇다고 에어컨처럼 난방기 틀어놓고 끝이라고 생각하면 큰 오산입니다.

실내 난방 꿀팁, 지금부터 하나씩 짚어드릴게요.

① 바닥 온도 유지가 핵심입니다
반려동물은 바닥에서 생활합니다.
공기만 따뜻하고 바닥이 차가우면 의미가 없습니다.
온수매트, 전기방석 사용 시 반드시 온도 조절 기능이 있는 걸 사용하고,
그 위에 얇은 이불 한 겹 덮어주는 센스가 필요합니다.

② 난방기기 위치 조절하기
히터나 팬히터를 바로 반려동물 쪽으로 틀어두면 피부건조증과 호흡기 질환이 생길 수 있습니다.
공기를 순환시킬 수 있는 구조로 틀어야 합니다.
실내 온도는 22~25도, 습도는 50~60% 유지가 좋습니다.

③ 결로와 곰팡이도 주의
따뜻한 실내에서 습기가 차면 벽과 바닥에 곰팡이가 생깁니다.
이 곰팡이는 피부병이나 호흡기 질환의 원인이 됩니다.
제습기와 공기청정기를 병행하세요.
겨울에도 창문 조금 열어 환기 자주 시켜주는 것이 중요합니다.

④ 실내 놀이 공간 따로 마련하기
운동량이 부족하면 면역력도 떨어집니다.
난방기 근처가 아니라 온기가 닿는 안전한 공간에 장난감을 배치하고
하루에 최소 10~20분은 놀아주세요.

⑤ 자다가 깼는데 떨고 있다?
자다가 추위에 떠는 모습을 본 적 있으신가요?
그건 실내 온도나 보온 상태가 부족하다는 신호입니다.
밤에는 따뜻한 이불, 겨울용 방석을 꼭 마련해주고
전기장판은 자동 꺼짐 기능 있는 제품으로 교체하세요.

4. 보너스: 반려인들이 가장 자주 묻는 질문들

Q. 겨울엔 털을 덜 깎아야 하나요?
A. 네, 단모종이라면 털을 너무 짧게 깎지 않는 것이 좋습니다.
장모종의 경우에는 오히려 관리하기 힘들어 감기 위험이 있으므로 부분 미용을 병행하세요.

Q. 개들은 발에만 땀이 나는데 겨울에도 땀나요?
A. 겨울에는 오히려 건조로 인한 갈라짐이 문제입니다.
보습제를 꾸준히 발라주세요.

Q. 고양이도 동상에 걸릴 수 있나요?
A. 당연히 걸릴 수 있습니다. 특히 발바닥, 꼬리 끝, 귀에 동상이 잘 생깁니다.
창문 틈새 바람이나 찬 바닥에 장시간 있지 않도록 관리하세요.

마무리하며

겨울철 반려동물 건강 관리는 그냥 ‘신경 좀 쓴다’로는 부족합니다.
작은 방심이 질병으로, 큰 비용으로 이어질 수 있기 때문이죠.
특히 동상은 예방이 어렵지 않음에도 불구하고 의외로 많은 보호자들이 경험합니다.

한파가 몰아칠수록 보호자의 관심은 올라가야 합니다.
실내 난방을 할 때도 사람 기준이 아닌 반려동물 기준으로 다시 한 번 체크해보세요.
오늘 알려드린 팁들이 단지 정보로 끝나는 것이 아니라
실제로 실천되는 루틴이 된다면
당신의 반려동물은 올 겨울을 따뜻하고 건강하게 보낼 수 있습니다.

이 글을 읽은 지금부터, 바로 시작해보세요.
그 변화는 작지만, 효과는 크다는 걸 꼭 느끼실 겁니다.